Il boato arriva all’improvviso, interrompendo il rumore del traffico e trasformando un normale tratto di strada in uno scenario da film. Le fiamme cominciano a divorare le automobili, il fumo si alza sull’asfalto e gli automobilisti che si trovano casualmente nel posto sbagliato diventano loro malgrado protagonisti di una rapina armata. In pochi istanti la circolazione viene paralizzata, mentre uomini armati e con il volto coperto entrano in azione con un obiettivo preciso.
Non è soltanto un assalto a un mezzo blindato. È un’azione organizzata, condotta con modalità particolarmente aggressive, nella quale vengono coinvolte anche persone estranee alla rapina. Le minacce, gli incendi e l’utilizzo di esplosivo restituiscono la dimensione di un attacco che ha messo a rischio la vita di chiunque si trovasse a transitare lungo quella strada. Al termine dell’operazione, i responsabili sono riusciti ad allontanarsi, mentre sul posto sono arrivati i soccorsi e le forze dell’ordine.
L’episodio è avvenuto questa mattina lungo la statale 16 Adriatica, nel tratto compreso tra Cerignola e San Ferdinando di Puglia, in provincia di Foggia. Nel mirino della banda è finito un furgone portavalori della Battistolli, assaltato con armi da fuoco ed esplosivo. Due guardie giurate sono rimaste ferite e hanno riportato traumi agli arti, oltre a conseguenze riconducibili allo shock provocato dall’aggressione.
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L’assalto al portavalori e le auto incendiate per bloccare la strada
La ricostruzione iniziale parla di un commando composto da uomini armati e con il volto coperto, entrati in azione secondo uno schema che richiama altri assalti registrati negli ultimi mesi sulle strade pugliesi.
I rapinatori avrebbero preso di mira il mezzo blindato, aprendo il fuoco contro i due vigilantes e utilizzando materiale esplosivo per tentare di raggiungere il denaro custodito all’interno del veicolo.
Durante l’azione, la banda avrebbe anche bloccato alcuni automobilisti che stavano attraversando quel tratto della statale. Le persone coinvolte sarebbero state costrette a scendere dalle proprie vetture sotto la minaccia delle armi. Successivamente, i veicoli sarebbero stati incendiati, con l’obiettivo di ostacolare il transito e rendere più difficili eventuali interventi delle forze dell’ordine.
Le automobili in fiamme hanno provocato ulteriori disagi alla circolazione, mentre i responsabili si sono allontanati facendo perdere le proprie tracce.
Resta ancora da chiarire un elemento fondamentale: non è stato accertato se i rapinatori siano riusciti a impossessarsi del denaro trasportato dal furgone blindato. Saranno gli accertamenti dei carabinieri a stabilire l’esito effettivo del colpo e a ricostruire tutti i passaggi dell’azione.
Due vigilantes feriti, intervento dei soccorsi
Sul luogo dell’assalto sono intervenuti i Carabinieri, impegnati nei rilievi e nelle prime attività investigative per individuare i componenti del commando e ricostruire la dinamica della rapina.
Particolare attenzione è stata riservata alle condizioni delle due guardie giurate presenti sul mezzo. In un primo momento era stato attivato anche l’elisoccorso, ma i lavoratori sono stati successivamente trasferiti in ambulanza all’ospedale di Barletta.
Le valutazioni sanitarie hanno evidenziato traumi di lieve entità agli arti e una ferita superficiale a un ginocchio. Oltre alle conseguenze fisiche, i due vigilantes avrebbero manifestato sintomi riconducibili a una reazione da stress traumatico dopo aver vissuto momenti di particolare pericolo.
La loro testimonianza potrebbe risultare importante per gli investigatori, che dovranno ricostruire le modalità con cui il commando è riuscito a bloccare il blindato e portare avanti l’operazione.
Gli altri assalti ai portavalori in Puglia: una lunga sequenza di episodi
L’attacco sulla statale 16 non rappresenta un episodio isolato. La Puglia, e in particolare la provincia di Foggia, è stata teatro negli ultimi mesi di altri assalti armati ai danni dei mezzi destinati al trasporto di denaro.
Uno degli episodi più recenti risale al 5 ottobre, quando un gruppo composto da almeno dieci persone, armate anche di fucili Kalashnikov, aveva tentato di rapinare un portavalori lungo l’autostrada A14, sempre nel territorio foggiano.
In quell’occasione, la reazione delle guardie giurate aveva impedito alla banda di portare a termine il colpo. Gli operatori del mezzo blindato non avevano interrotto la marcia e avevano attivato il sistema di sicurezza a schiumogeno, rendendo impossibile ai rapinatori proseguire nell’azione. Il commando era stato così costretto a ritirarsi senza riuscire a impossessarsi del denaro.
Di esito diverso era stato invece l’assalto del 6 luglio, avvenuto lungo la strada provinciale 231, tra Canosa e Cerignola. In quella circostanza una banda armata di fucili aveva bloccato un mezzo della stessa società Battistolli.
I rapinatori avevano utilizzato una carica esplosiva per aprire il portellone del blindato. L’esplosione aveva però provocato anche un incendio a bordo, con la conseguente distruzione del denaro trasportato. Il danno economico complessivo era stato quantificato in circa 2,5 milioni di euro.
Il precedente sulla statale 613 tra Brindisi e Lecce
Un altro episodio particolarmente grave era avvenuto il 9 febbraio lungo la statale 613, nel tratto compreso tra Brindisi e Lecce, all’altezza di Tuturano.
In quell’occasione i rapinatori avevano adottato una strategia particolarmente articolata, travestendosi da appartenenti alle forze di polizia e bloccando il traffico attraverso l’incendio di un camion.
Dopo aver paralizzato la circolazione, il gruppo aveva preso di mira un furgone portavalori, utilizzando esplosivo per tentare di scardinarne la struttura. L’azione era poi degenerata in uno scontro a fuoco con i Carabinieri intervenuti sul posto.
Le ricerche erano proseguite anche nelle ore successive e avevano portato al fermo di due sospettati nelle campagne di Squinzano.
Indagini sull’ultimo colpo, caccia ai responsabili
L’ultimo assalto al portavalori in provincia di Foggia riporta dunque l’attenzione sulla sicurezza delle principali arterie stradali pugliesi e sulle modalità operative utilizzate dalle bande specializzate nelle rapine ai mezzi blindati.
La presenza di armi da fuoco, esplosivo e automobili incendiate dimostra la pericolosità dell’azione, soprattutto per gli automobilisti che si sono ritrovati coinvolti senza avere alcun rapporto con il trasporto di denaro.
Adesso gli investigatori dovranno concentrarsi sull’identificazione dei responsabili, sulla ricostruzione degli spostamenti del commando e sulla verifica dell’eventuale bottino.
Rimane inoltre da chiarire se l’ultimo episodio presenti collegamenti con gli altri assalti registrati in Puglia o se si tratti di un’azione riconducibile a un gruppo diverso.
Intanto restano le conseguenze per i due vigilantes feriti e per gli automobilisti costretti ad assistere a una scena di estrema violenza. Una rapina che, ancora una volta, ha trasformato una strada trafficata in un teatro di paura, mettendo a rischio anche la vita di persone completamente estranee all’obiettivo dei banditi.